Les causes de la perte de données

Dans le domaine de la récupération de données, nous entendons toutes sortes d’histoires qui ont un point commun : au final, les données sont perdues. Quels sont les facteurs les plus fréquents à l’origine d’une perte de données et comment s’en protéger ? Poursuivez votre lecture pour le découvrir.

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Erreur humaine

L’erreur humaine est, de loin, la principale cause de perte de données. Environ deux appels sur trois que nous recevons concernent une action effectuée par le client, qui a fait disparaître ses fichiers comme par enchantement.

L’erreur la plus courante consiste à ne pas mettre en place une véritable stratégie de sauvegarde. La grande majorité des utilisateurs estiment que les sauvegardes « sont une bonne chose », mais ne prennent jamais le temps d’en effectuer. Dans le meilleur des cas, ils disposent peut-être d’une ancienne copie de sauvegarde stockée sur un support qui risque de ne plus être lisible au moment de restaurer les données.

Les situations susceptibles d’entraîner une perte de données sont nombreuses : formatage accidentel d’un support externe, suppression involontaire de fichiers, remplacement de fichiers récents lors de la copie depuis un support externe, installation d’Ubuntu (mon exemple préféré ; désolé, je n’ai pas pu résister).

Heureusement, les conséquences d’une erreur humaine peuvent être corrigées dans la plupart des cas. L’installation d’Ubuntu est probablement la situation la plus désastreuse, car elle écrase physiquement une grande partie du contenu du disque, notamment la table de partition et le système de fichiers d’origine. Toutefois, l’analyse du disque à l’aide d’un logiciel de récupération de données capable d’identifier le contenu, tel que RS Partition Recovery, permet encore de récupérer un grand nombre de fichiers importants, comme des documents, des photos et des archives.

Contrairement aux failles de sécurité, les erreurs humaines affectent rarement les sauvegardes stockées dans le cloud. Ainsi, si vous utilisiez OneDrive, Dropbox ou un service similaire pour sauvegarder vos fichiers en ligne, il est fort probable que ces copies de sauvegarde soient toujours intactes.

Failles de sécurité

Les failles de sécurité, telles que les infections virales, les chevaux de Troie et les logiciels malveillants de chiffrement, peuvent être considérées comme des erreurs humaines. Toutefois, nous traitons ces situations séparément, car il est nécessaire de corriger la cause première du problème avant de tenter la récupération des données. Les failles de sécurité sont un peu moins fréquentes que les erreurs humaines proprement dites, mais leurs conséquences peuvent être véritablement désastreuses.

Panne matérielle

Les défaillances matérielles constituent également une cause fréquente de perte de données. Nous constatons notamment des taux de panne supérieurs à la normale sur certains lots de modèles de disques durs fabriqués au cours des mois qui ont suivi les inondations de 2011 à Taïwan. Le modèle Seagate de 3 Go semble particulièrement touché, même si le problème ne se limite pas à ces seuls modèles.

Il est parfois possible de détecter les premiers signes d’une panne imminente en surveillant attentivement son disque dur, aussi bien visuellement qu’auditivement. Des bruits inhabituels — sifflement ou ronronnement prononcé, cliquetis anormaux, bruit excessif lors de la mise en rotation, etc. — ainsi qu’une augmentation du nombre de secteurs réalloués indiquée par les outils de surveillance S.M.A.R.T. signalent souvent une défaillance prochaine. Si vous repérez ces symptômes suffisamment tôt, vous pourrez copier vos données en toute sécurité sur un autre support — une clé USB de capacité raisonnable suffit généralement pour stocker vos documents et vos photos — puis remplacer le disque dur par un modèle plus récent et plus performant.

La surchauffe constitue une autre cause de panne des disques durs. Elle est fréquente dans les systèmes installés dans des espaces exigus. Dans de nombreux cas, l’accumulation de poussière empêche un refroidissement correct et provoque la surchauffe de composants essentiels, ce qui peut entraîner une panne.

Erreurs logicielles

Les erreurs logicielles ne sont responsables que d’une part relativement faible des pannes. Les versions modernes de Windows sont extrêmement fiables ; même une erreur de pilote provoquant le blocage du système entraîne rarement autre chose qu’une corruption mineure de quelques fichiers. Même si votre ordinateur se bloque ou redémarre pendant l’enregistrement d’un document Word, vous pourrez probablement récupérer automatiquement ce document en ouvrant Word après le redémarrage du système.

Cela étant, un logiciel mal conçu, en particulier lorsqu’il fonctionne à bas niveau, peut tout de même provoquer une corruption des données. Le risque reste toutefois limité.

Événements externes

Les coupures de courant, les baisses de tension et les impacts de foudre ne représentent qu’un pourcentage relativement faible de l’ensemble des pannes. Cependant, ce sont parmi les situations les plus difficiles à traiter, car elles peuvent affecter plusieurs composants de l’ordinateur. Pour récupérer les données, la stratégie appropriée consiste à retirer le disque dur et à l’installer dans un ordinateur fonctionnel connu pour être fiable.

Problèmes liés aux supports de sauvegarde

Lorsqu’ils tentent de restaurer leurs données à partir d’une sauvegarde, de nombreux utilisateurs découvrent que celle-ci n’est plus exploitable. Le support qui contient les données est fragile et sa durée de vie est limitée. Qu’il s’agisse d’un support à mémoire flash — clé USB, carte mémoire ou SSD —, magnétique — disque dur ou bande —, ou optique — DVD-R ou Blu-ray —, il se dégrade avec le temps. Les supports optiques peuvent subir des dommages physiques ou se détériorer sous l’effet de températures élevées ou d’une exposition aux rayons ultraviolets, par exemple à la lumière provenant d’une fenêtre. Les composants mécaniques d’un disque dur peuvent tomber en panne après une longue période d’inactivité. Les supports à mémoire flash n’ont jamais été conçus pour conserver des informations pendant de très longues périodes et perdent une partie de leur capacité de rétention chaque fois que de nouvelles données y sont écrites.

Si vous stockez tous vos supports de sauvegarde au même endroit, par exemple à votre domicile, un incendie ou une inondation peut détruire l’ensemble de vos sauvegardes. Conseil : utilisez un stockage cloud pour vous protéger contre ce type de situation ou, au minimum, conservez une ou plusieurs copies de vos données dans un autre lieu.

Il est important de comprendre que la plupart des technologies et des pratiques de sauvegarde utilisées à domicile ne suffisent pas à protéger correctement les données. Pour assurer une protection efficace, il est essentiel de combiner un stockage redondant, plusieurs méthodes de sauvegarde et plusieurs copies de vos fichiers importants.